W czasie drugiej wojny światowej FBI urosła do najważniejszej rangą agencji rządowej działającej w Stanach Zjednoczonych. Głównym jej celem było wówczas tropienie szpiegów. W porównaniu z poprzednią wojną światową, tym razem karta odwróciła się na lepsze – FBI zorganizowała bowiem kilka udanych i dość spektakularnych operacji o charakterze kontrwywiadowczym. Ponadto o ile na początku tego konfliktu jej szeregi liczyły około dziewięciuset agentów, o tyle wraz z zakończeniem wojny liczba ta wynosiła już około pięciu tysięcy, co tylko świadczyło o tym, w jak dynamicznym tempie rozwijało się Federalne Biuro Śledcze.

Taki stan rzeczy zawdzięczać należało kilku czynnikom. Przede wszystkim podczas wojny szpiegostwo było działalnością zakrojoną na bardzo szeroką skalę. Poza tym lista wykroczeń, jakie podlegały pod zakres obowiązków FBI stale się wydłużała. Do tego wszystkiego dorzucić należy jeszcze działalność czysto lobbystyczną, jaką John Edgar Hoover prowadził wśród amerykańskich kongresmanów.